Новая стратегия предотвращения передозировки фентанила: тестирование наркотиков

Jul 23, 2023

Реклама

Поддерживается

Машины, которые исследуют образцы наркотиков, могут стоить десятки или даже сотни тысяч долларов, но эксперты говорят, что они становятся все более важным инструментом в предотвращении передозировок.

Ной Вейланд

ЧЭПЕЛ-ХИЛЛ, Северная Каролина — Белый порошок, помещенный в небольшой тюбик, однажды утром был доставлен службой FedEx в подвальный офис кампуса Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл.

«Быстрая передозировка, половина пакета, странная вялость после», — написал анонимный потребитель наркотиков из Уилмингтона, Северная Каролина, на листке бумаги размером с учетную карточку, который прилагается к тюбику. Пользователь подозревал, что в порошке содержится фентанил, но опасался присутствия ксилазина, опасного животного транквилизатора, который может оставлять сочащиеся раны на конечностях.

Эрин Трейси, университетский химик, специализирующийся на тестировании лекарств, начала искать ответ. Она поместила образец в небольшой флакон, а затем загрузила его в устройство размером с холодильник стоимостью 600 000 долларов, известное как газовый хроматограф-масс-спектрометр, которое обычно используется в академических химических лабораториях. Находящийся рядом компьютер отобразил результаты в виде линейного графика с резким пиком — сигналом о фентаниле.

Машина подтвердила, что там был только след ксилазина. В штате, где наркотики все чаще попадают в уличные запасы, результаты теста, проведенного в сентябре, принесли частичное облегчение.

Работа лаборатории Северной Каролины является частью стратегии, известной как снижение вреда, целью которой является не приведение потребителей к воздержанию, а предоставление им инструментов для безопасного употребления наркотиков, предохраняющих их от инфекций, травм и смерти. Президент Байден является первым президентом, поддержавшим эту стратегию, предоставив ей федеральное одобрение, которое, по мнению экспертов в области здравоохранения, может изменить то, как Соединенные Штаты борются с употреблением наркотиков.

Тестирование образцов наркотиков в лабораториях и во все большем числе городов по всей стране дает исследователям и потребителям наркотиков новое представление о том, что находится в местных запасах наркотиков. Потребители наркотиков могут узнать, что содержится в веществе, прежде чем использовать его, предупредить других потребителей о возможных опасностях, связанных с его запасом, или выяснить, почему наркотик привел к передозировке или какой-либо другой реакции. Команда Чапел-Хилл также исследовала образцы наркотиков, вызывающих смертельную передозировку, а затем передала результаты группам снижения вреда.

Работа по тестированию в Северной Каролине и других местах, известная как проверка на наркотики, стала особенно важной для выявления фентанила, синтетического опиоида, главного виновника многих смертей от передозировки в последние годы. Другие наркотики, такие как кокаин и героин, часто смешивают с фентанилом.

Но поставки лекарств в США все чаще загрязняются и другими веществами, такими как ксилазин. Нестабильная и расширяющаяся смесь усилила призывы экспертов общественного здравоохранения и некоторых федеральных чиновников инвестировать в более сложные формы проверки на наркотики.

Доктор Нора Д. Волков, директор Национального института по борьбе со злоупотреблением наркотиками, подразделения Национального института здравоохранения, отметила, что люди, получившие смертельную передозировку наркотиков, умирали не только от фентанила, но и от других загрязняющих веществ.

«Нам нужно это понять, и нам нужны технологии, которые могут дать вам информацию», — сказала она.

Эксперты по наркополитике говорят, что, хотя точное число определить сложно, по всей стране, в том числе в таких городах, как Нью-Йорк и Чикаго, десятки департаментов здравоохранения, академических лабораторий и групп снижения вреда используют машины для проверки наркотиков. Но эта работа требует большего финансирования, говорят эксперты, отчасти из-за того, насколько сложно ее масштабировать. В то время как тест-полоски, которые могут проверить наличие фентанила в образце, обычно стоят 1 доллар, машины для проверки наркотиковимеют цену в десятки или даже сотни тысяч долларов.

Национальная стратегия по борьбе с наркотиками администрации Байдена на 2022 год направлена ​​на увеличение услуг по проверке наркотиков в рамках программ снижения вреда на 25 процентов в течение трех лет. По словам экспертов, это достижение потребует направления большего количества средств группам, которые обычно работают с ограниченными бюджетами.